Frühgeburt – Wenn dein Baby zu früh auf die Welt kommt

Von einer Frühgeburt spricht man, wenn ein Baby vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche geboren wird – also vor 37+0 SSW. In Deutschland betrifft das etwa 8 bis 9 von 100 Babys. Frühchen sind damit keine Seltenheit, auch wenn sich der eigene Start oft sehr besonders und unerwartet anfühlt.

Warum ein Baby zu früh kommt, bleibt in etwa der Hälfte der Fälle unklar. Häufig kommen mehrere Faktoren zusammen. Eine Frühgeburt ist deshalb kein persönliches Versagen.

Wie viel Unterstützung ein Frühchen braucht, hängt stark davon ab, wie früh es geboren wurde – und vom einzelnen Kind. Fachleute unterscheiden grob:

• Späte Frühgeborene (etwa 34. bis 37. SSW): unterscheiden sich in Gewicht und Größe oft nur wenig von reif geborenen Babys, brauchen aber trotzdem manchmal Unterstützung, etwa beim Trinken oder Warmhalten.
• Sehr früh geborene Babys (vor der 32. SSW, oft unter 1.500 g): brauchen meist intensivmedizinische Betreuung, zum Beispiel bei Atmung, Wärme und Ernährung.
• Besonders früh geborene Babys (vor der 28. SSW): Ihre Organe hatten am wenigsten Zeit zu reifen; sie werden in spezialisierten Zentren besonders eng begleitet.

Auf der Neonatologie – der Station für Früh- und kranke Neugeborene – erhalten Babys die Unterstützung, die sie individuell brauchen. Je nach Reife liegen sie in einem Inkubator, bekommen Atemhilfe und werden zunächst über eine Magensonde oder Infusionen ernährt. Das Behandlungsteam entscheidet gemeinsam mit euch, wann die Versorgung zu Hause sicher möglich ist. In geeigneten Fällen ist auch eine Entlassung mit Ernährungssonde möglich, wenn ihr angeleitet wurdet und die entsprechende fachliche Begleitung sichergestellt ist.

Viele Kliniken fördern früh den engen Körperkontakt: Bei der Känguru-Methode liegt dein Baby, nur mit einer Windel bekleidet, auf deiner nackten Brust oder der deines Partners bzw. deiner Partnerin. Diese Nähe gibt dem Baby Geborgenheit und vielen Eltern mehr Zutrauen im Umgang mit ihrem Kind.

Ihr dürft Fragen stellen, so oft ihr möchtet. Das Team erklärt euch Geräte, Abläufe und wie ihr euch an der Pflege beteiligen könnt.

In Deutschland gibt es mehrere Hilfen, die viele Eltern anfangs nicht kennen. Fragt auf der Station, im Sozialdienst der Klinik oder bei eurer Krankenkasse nach:

• Sozialmedizinische Nachsorge: Auf ärztliche Verordnung ist sie eine Regelleistung der gesetzlichen Krankenversicherung und begleitet euch beim Übergang nach Hause.
• Haushaltshilfe: Eine Frühgeburt bedeutet keine automatische Kostenübernahme. Nach § 24h SGB V besteht für gesetzlich Versicherte ein Anspruch, soweit wegen Schwangerschaft oder Entbindung die Weiterführung des Haushalts nicht möglich ist und keine andere im Haushalt lebende Person ihn weiterführen kann. Die Krankenkasse prüft die gesetzlichen Voraussetzungen und die erforderlichen Nachweise im Einzelfall. Klärt Antrag, Umfang und Kostenübernahme vorab mit ihr; der Kliniksozialdienst kann euch dabei unterstützen.
• Hebamme und Kinderkrankenpflege: Sie begleiten die erste Zeit zu Hause.
• Längerer Mutterschutz: Bei einer medizinisch bescheinigten Frühgeburt beträgt die Schutzfrist nach der Geburt zwölf statt acht Wochen. Zusätzlich werden die Tage der sechswöchigen Schutzfrist vor der Geburt angehängt, die wegen der vorzeitigen Entbindung nicht genutzt werden konnten. Laut Familienportal des Bundes ist dafür ein ärztliches Attest bei der Krankenkasse vorzulegen, etwa bei einem Geburtsgewicht unter 2.500 Gramm oder noch nicht voll ausgebildeten Reifezeichen. Eine Geburt vor dem errechneten Termin allein bedeutet nicht automatisch eine medizinische Frühgeburt im Sinne des Mutterschutzes.
• Austausch: Selbsthilfegruppen und der Bundesverband „Das frühgeborene Kind“ bieten Kontakt zu anderen Frühchenfamilien.

Regelmäßige Wehen, Blutungen oder ein vorzeitiger Blasensprung vor 37+0 SSW sollten immer sofort ärztlich abgeklärt werden – lieber einmal zu früh als zu spät. Mehr dazu liest du in Wehen erkennen.